Американец Дональд Вилберн — о том, как нашел в Петербурге спокойствие, женился на русской и почему поддерживает Путина

Дональд Вилберн рос в США во времена холодной войны: он вспоминает, как его учили, что в СССР все враги. Пять лет назад, в 54 года, измученный работой надзирателя в тюрьме, он переехал в Петербург, хотя ничего не знал о городе. Здесь Дональд женился на петербурженке и избавился от стресса.

Почему холодная война не влияет на его отношение к россиянам, как он нашел общий язык с внучкой жены, плохо говоря по-русски, и что в городе помогает обрести спокойствие — в рассказе американца.

Я родился в 1958 году, и моя молодость выпала на время самого заметного этапа холодной войны. Как я уже сейчас понимаю, тогда мы ничего не знали о русских: нас учили, что все в СССР — враги, а представляли мы жителей [Советского Союза] как шпионов и агентов КГБ. В общем, всё было как здесь, только в другую сторону.

Холодная война закончилась, но знаний о русских у людей в США больше не прибавилось: сейчас всем, скорее, наплевать на Россию. Сохранению стереотипов, конечно, способствуют и фейковые новости, которые до сих пор остаются на многих телеканалах, но их не так много.

Тем не менее, когда взрослеешь, всё равно понимаешь, что политика — это политика, государство — это государство, а люди любой национальности — это просто люди. И среди жителей любой страны нет шпионов и агентов КГБ, со всеми можно общаться.

Я часто менял карьеру и уклад жизни. Сначала мы с родителями много путешествовали как по самим Штатам, так и по Европе, так что я нигде не засиживался. Потом я работал оператором и снимал фильмы об охоте, спорте и прочем для одного американского канала. А в середине 2000-х, когда повредил руку и не смог управляться с камерой, поехал в Техас и стал тюремным надзирателем.

Работая в тюрьме, я постоянно испытывал стресс. Уже не мог не оборачиваться, чтобы проверить, что всё в порядке; не мог не напрягаться, когда ко мне кто-то прикасался. Стало понятно, что нужно что-то менять.

Я не особо люблю Канаду, мне не хотелось жить в Англии — нужно было что-то другое. И я выбрал Россию. Моя дочь — у меня их четыре — посоветовала поехать преподавать: была открыта вакансия здесь, в Петербурге. И я решил попробовать.

В 2012 году я переехал, начал преподавать и встретил среди своих студентов будущую жену Наташу. Она напомнила мне тех американок из 60–70-х, которые заботятся о своем мужчине, занимаются хозяйством и действительно этим наслаждаются. Мы с ней стали видеться во внеурочное время, она показывала мне город, мы гуляли, общались и вскоре влюбились друг в друга.

Чему вас научила Россия?

Когда я ехал сюда в первый раз, о России знал немного, а о Петербурге — вообще ничего: даже не представлял, где он на карте находится. И меня очень удивило, когда мне сказали, что это один из самых красивых городов в стране — он действительно такой и есть.

В Петербурге я вместе с женой стал ходить по театрам, музеям, гулять по паркам и садам. Стресс пропал очень-очень скоро: и это благодаря прогулкам по Екатерининским дворцу и парку, походам в Александринский театр, наблюдением за Петергофом. Здесь просто другая жизнь, всё более медленное, и это мне помогло. За это время я начал бегло говорить на русском, а Наташа очень хорошо выучила английский. Я стал наслаждаться тем, что происходит, и перестал нервничать.

Еще я понял, что в России, на самом деле, все нормально живут. Демократы и вообще все сторонники левых идей в США говорят, как здесь плохо. А здесь, конечно, огромные налоги, но при этом люди как-то соглашаются с этим.

На выборах в США я, например, голосовал за Дональда Трампа. И здесь голосовал бы за Путина. Потому что они националисты и ставят свою страну на первое место. Конечно, им нужно быть более дружелюбными, но, судя по тому, что их выбирают, они и нужны людям. Я знаю много людей, которые против Путина, и слышал их позиции, но не вижу сейчас кого-то другого на его месте.

При этом я замечаю, что в России взрослые люди более образованны, и с ними действительно приятно говорить. Люди здесь менее зациклены на карьере, находят время и на отдых. И это очень важно, потому что без расслабления ни к чему хорошему не прийти.

Кто сыграл для вас важную роль?

Что вы хотели бы перенести из своей страны в Петербург?

Нельзя отрицать, что в России много коррупции в сфере политики и полиции. У нас институты, борющиеся с этим, гораздо более развиты. А так как я верю в то, что Россия без коррупции станет лучше для жизни, мне хотелось бы перенести их сюда.

Зачем вы здесь?

Единственная причина, почему я здесь, — это моя жена. Если Наташа захочет переехать, то мы переедем. Но она навряд ли действительно чего-то подобного пожелает, ведь она здесь прожила всю жизнь, у нее здесь дети, внуки, родители. И нас обоих в Петербурге всё устраивает.