Arzamas опубликовал статью о том, как современники ругали великих писателей. Например, у Чехова современники обнаружили «жалкое убожество мыслей», Бальзака ругали за распутство, а о произведениях Гоголя говорили: «Мы не знаем ни в русской, ни в других литературах ничего, что выражало бы так хорошо то, что называется галиматьею».
Кроме того, Тургенев, по мнению современников, «лишен всякой умственной подготовки к выполнению цели» романа «Отцы и дети», а Пушкин увлекался «поэтическим суесловием».