Сотрудники издания «Проект» рассказали об угрозах и слежке, которые начались после того, как журналисты стали работать над материалами о деятельности российских наемников и политтехнологов в Африке и на Ближнем Востоке, а также об их возможной связи с петербургским бизнесменом Евгением Пригожиным.
Главный редактор «Проекта» Роман Баданин рассказал агентству Reuters, что угрозы стали поступать весной, но сейчас «достигли пика». Повышение давления на издание он связал с выходом материала об участии российских наемников — предположительно, из связываемой с Пригожиным ЧВК «Вагнер» — в гражданской войне в Ливии.
Баданин рассказал, что журналисты получали угрозы физической расправы, а их аккаунты в Facebook, Telegram и Google пытались взломать. Петербургская журналистка Мария Карпенко, сотрудничающая с «Проектом», рассказала, что за ней следили неизвестные.
Роман Баданин добавил, что не может доказать, кто стоит за преследованием журналистов. В пресс-службе компании Евгения Пригожина «Конкорд» в ответ на запрос Reuters предложили журналистам «Проекта» обратиться в полицию.
В 2017 году угрозам и слежке после публикаций о Евгении Пригожине подвергался петербургский журналист Денис Коротков. На тот момент он работал в «Фонтанке» и публиковал расследования о ЧВК «Вагнер» и возможной связи наемников с Пригожиным.
15 июля 2021 года Генпрокуратура признала «Проект» нежелательной организацией: якобы издание может представлять угрозу основам конституционного строя России, обороноспособности или безопасности. Издание специализировалось на расследовательской журналистике. Его главного редактора Романа Баданина и нескольких журналистов, работавших с «Проектом», внесли в список СМИ-иноагентов.
