Скандалом в четверг закончился семинар «Методика и этика журналистских расследований». Выступавшие на семинаре профессора журналистики из США Ренди Ковингтон и Джо Бергантино сначала оказались в ФМС, а затем в суде из-за проблем с документами. В истории с задержанием американцев разбиралась «Бумага».
Задержание и суд
Семинар «Методика и этика журналистских расследований», который прервали сотрудники ФМС, проходил в отеле Sokos на 8-й линии Васильевского острова. Его организовали при участии посольства США, мероприятие продолжалось неделю и должно было закончиться в пятницу.
На семинаре планировали выступать директор учебного центра Newsplex Университета Южной Каролины Ренди Ковингтон и руководитель Центра журналистских расследований в Новой Англии Джо Бергантино, но их задержали сотрудники миграционной службы, рассказал Бергантино коллегами из Boston Globe.
Задержанных отвезли в Василеостровский суд. Согласно ч. 3 ст. 18.8 КоАП («Нарушение правил въезда либо режима пребывания»), американцам грозило административное выдворение, однако судья Елена Лыкова ограничилась устным предупреждением в адрес журналистов.
В 2014 году учебный центр Newsplex, который возглавляет Ковингтон, должен был провести шесть семинаров по журналистике в нескольких городах России, в том числе и в Санкт-Петербурге. Госдепартамент США выделил на эту программу 150 тысяч долларов. Годом ранее этот же учебный центр организовал онлайн-курс по новым медиа на русском языке. Этот проект финансировали USAID (агентство США по международному развитию, чья деятельность в России прекращена в 2012 году после обвинений в попытках влиять на российскую политику) и IREX (совет по международным исследованиям и обменам), выделившие 75 тысяч долларов на его проведение.
Визовый вопрос
Профессора журналистики Ковингтон и Бергантино должны были улететь из России в субботу, но они поменяли билеты из-за того, что не смогли участвовать в семинаре, и уже покинули территорию РФ, сообщили «Бумаге» в консульстве США по Санкт-Петербургу.
В дипломатическом представительстве уточнили, что претензии городского УФМС к Ковингтону и Бергантино были связаны с визами американцев. В миграционном ведомстве настаивали, что задержанные не могут вести журналистский семинар, если прибыли в страну с туристическими визами.
Коллега Бергантино Бет Дэли рассказала Boston Globe, что по визовым вопросам американцы консультировались в Госдепе. Брать туристические визы им советовали работавшие с Россией специалисты.
Сопровождающие журналистов работники американского консульства сетовали на ошибку российского консульства в Вашингтоне, писала «Фонтанка». Якобы Ковингтон и Бергантино просили специальную визу, позволяющую делиться опытом в рамках семинаров. Кроме того, по этому же въездному документу американцы были уже дважды в России. В частности, Ковингтон участвовал в мастер-классе по SMM в ИТМО и читал лекции в рамках летней школы факультета журналистики МГУ. Никаких вопросов у миграционной службы, в том числе у ФМС столицы, тогда не возникло, отмечает издание.
Как отмечает петербургский адвокат Дмитрий Динзе, привлечение приехавшего в Россию по туристической визе иностранца к административной ответственности за участие в семинаре возможно лишь в случае, если он получил оплату за свой труд.
Платили ли журналистам за выступления в России и каким образом — неизвестно. В беседе с «Бумагой» Ковингтон сказал, что не намерен прекращать работу в России.
«Кто-то не хочет, чтобы такие мероприятия проходили»
В правительстве США задержание американских граждан назвали «краткосрочным». Сам инцидент с визами власти Штатов считают исчерпанным, сказала руководитель пресс-службы госдепартамента США Джен Псаки, сообщает ИТАР-ТАСС.
Коллега Бергантино Бет Дэли, в свою очередь, выразила обеспокоенность задержанием журналистов.
ФМС провела специальную проверку, руководствуясь политическими мотивами, считает представитель Фонда защиты гласности в Петербурге Роман Захаров. Он допускает, что американцы могли нарушить визовое законодательство в России, но считает, что действовали они не злонамеренно.
Ковингтон в беседе с «Новой газетой в Петербурге» согласился с правотой миграционной службы, но выразил сомнение, что ему с Бергантино удалось бы провести семинар, даже если бы документы были в порядке. По его мнению, это свидетельствует о существовании механизмов срыва журналистских мероприятий и о том, что «кто-то не хочет, чтобы такие мероприятия проходили».
